Dady… dady cool… là âm nhạc quen thuộc với rất nhiều người Việt Nam, tuy nhiên không phải ai cũng biết đến nhóm ca sĩ rất được yêu thích này với biểu tượng một thời về xu hướng thời trang, phong cách âm nhạc đã đi sâu vào đời sống tinh thần của một thế hệ thanh niên những năm 80. Bài viết này sẽ giúp các bạn khám phá nhiều điều thú vị về BoneyM và âm nhạc đầy sức sống của họ.
Khởi đầu thú vị
Câu chuyện bắt đầu vào giáng sinh 1974 khi nhạc sĩ, ca sĩ gốc Đức Frank Farian biểu diễn ca khúc “Baby do you wanna bump”, sau đó được công ty thu âm Hansa phát hành với tên Boney M, được Farian đặt một cách ngẫu hứng từ tên từ seri truyền hình Úc nổi tiếng khi đó với nhân vật chính thổ dân “Boney” làm thám tử được nhắc đến rất nhiều tại Đức những năm đầu 70. Cuối năm 1975, bài hát trở thành hit tại Hà Lan, Bỉ và các đài truyền hình muốn biết BoneyM là ai. Tuy nhiên Farian đã không đủ can đảm biểu diễn trên sân khấu vì sẽ trở thành trò cười khi hát "HUH-HUH!" với một giọng nữ cao. Vì vậy, cần phải thành lập một nhóm xuất hiện trước báo chí và truyền hình, Farian đã ký hợp đồng với Maizie Williams, Sheila Bonnick, Claudja Barry và Mike - để thành lập Boney M.
Sau khi Baby do you wanna bump hạ nhiệt, Farian quyết định thành lập nhóm chính thức với Maizie Williams, Marcia Barrett, Claudja Barry và Bobby Farrell. Bary không tin tưởng dự án này đã rời ban nhạc để bắt đầu sự nghiệp solo và giành được thành công cuối những năm 70. Marcia Barrett cũng vậy nhưng vẫn ở lại và sau này mời thêm Liz Mitchell vào nhóm. Không ngờ quyết định đó lại trở thành nền tảng để Boney M thành công sau này.
Năm 1976, đĩa đơn DADDY COOL phát hành lần đầu tiên với các thành viên mới trong Album TAKE THE HEAT OFF ME trở thành hit lớn kỷ lục. Một loạt các tour diễn được lên lịch và phần lớn các vũ trường, câu lạc bộ đề nghị Boney M biểu diễn trực tiếp. Và bước ngoặt của Boney M thực sự bắt đầu khi được chương trình truyền hình MUSIKLADEN của Đức mời biểu diễn. Với giọng hát mạnh mẽ của Marcia Barrett, Boney tiếp tục thành công với đĩa đơn Belfast lọt vào top 10 ở Anh, nhưng bị cấm phát thanh ở Bắc Ireland. Nhận thức được những lời chỉ trích về nhóm nhạc không biết hát, Boney M đã biểu diễn trực tiếp hit Belfast trên kênh Musikladen.
Trong khi giới phê bình còn đang nghi ngờ về khả năng âm nhạc của Boney thì người hâm mộ không quan tâm lắm những gì họ viết. Show diễn với sự khác lạ, âm nhạc, tình yêu và tự do được tổ chức rầm rộ. Đó là nhờ vào những ngôi sao như Boney M, Donna Summer, ABBA, Bee Gees vv những nhóm nhạc thể hiện mình trong điệu nhảy tinh tế và phổ biến khắp châu Âu. Một fan hâm mộ cuồng nhiệt: "Boney M. giống như một hiện tượng của tự nhiên - hầu như không dừng lại!" với hàng loạt giải thưởng Carl Allen cho nhóm pop thành công nhất Anh Quốc của BBC đến giải Golden Otto với German Teen Mag BRAVO, The Golden Europe vào năm 1977, Kim Antenna, Golden Lion và giải thưởng Bạch kim, Vàng và Bạc của ngành công nghiệp ghi âm...
Năm 1978 là năm của Boney M. Vị thế siêu sao của nhóm được khẳng định với việc phát hành thứ ba cũng là album bán chạy nhất, NIGHTFLIGHT TO VENUS chứa một loạt ca khúc đình đám RIVERS OF BABYLON: hit số một trên thế giới được bán với tốc độ kỉ lục bốn giây cho 1 album! Hit chiếm vị trí tuyệt đối trong 16 tuần tại Đức, 4 tuần tại Anh và Úc, ngay cả khi nhóm nhạc pop Thụy Điển ABBA đang lưu diễn tại đây.
Hè năm sau, 1979, Boney M tiếp tục thống trị các bảng xếp hạng bằng các khúc disco mùa Hè bất hủ, Hooray! Hooray! It’s a Holi-Holiday. Một mùa hè đầy ngọt ngào nhưng ít ai ngờ được đó lại một mùa hè vui vẻ cuối cùng của nhóm. Farian cho ra album Oceans of Fantasy vào 9/1979 nhưng người hát chính chỉ có mỗi Liz Mitchell và Marcia Barrett. Và vậy là từ năm 1980, Boney M bắt đầu đi xuống, Bobby Farrell ra đi, cả nhóm chỉ phát hành những album “The best”. Năm 1984, thành viên mới gia nhập thêm và Boney M ra album mới nhưng thất bại thảm hại. Đến 1986, Boney M chính thức tan rã. Sau 10 năm chinh chiến họ đã bán được 150 triệu đĩa hát trên toàn thế giới. Sau khi tan rã, các thành viên đi solo và ai cũng đặt tên nhóm nhạc mình là Boney M. Thành công nhất trong số này vẫn là Liz Mitchell.
Phong cách âm nhạc của Boney và chất Munich disco
Âm nhạc Boney pha trộn nhiều phong cách reggae, disco, funk, gospel, soul và rock. Đặc biệt là dòng nhạc Rock'and and Roll, với ảnh hưởng của Otis Redding and Solomon Burke The Drifters và nhiều nghệ sĩ Mỹ khác. Đương nhiên giống như thành phần bí mật của món ăn ngon, không thể thiếu phong cách pop, Eurodisco mà thực chất là Munich disco, một kiểu disco chỉ có ở vùng Munich (Đức).
Lịch sử dòng nhạc Munich disco khá thú vị, bắt nguồn từ giải quyết hậu chiến của Đức và Mỹ chiếm đóng của phần phía nam của lực lượng. Người sáng tạo ra dòng nhạc này được cho là Hansjörg Moroder - một DJ cho quân đội Mỹ da đen trong những năm 60 ở các căn cứ Bavaria. Đặc trưng dòng nhạc là sử dụng dây cao, không dùng cello và double basses, và không thể thiếu Hohner Clavinet và khi hát phối hợp nhịp nhàng với kĩ thuật glissando. Ngày nay, nếu có cơ hội thăm thú vùng ngoại ô Upper Bavaria vẫn có thể thấy chiếc bàn thu âm của studio tự chế mà Moroder sử dụng trước đây.
Nếu nhìn rộng ra cho đến hiện nay, nước Đức vẫn là một đất nước quan trọng trong lĩnh vực âm nhạc vẫn dựa trên những tên tuổi như Bach, Beethoven, Brahms, Händel và Richard Strauss. BoneyM, Morden Talking, Donna Summer … là những tên tuổi mới tiếp tục đóng góp vào sự phát triển của âm nhạc Đức. Với các khuynh hướng nhạc Disco những năm 70, Rap/Hip-Hop những năm 80 và Techno những năm 90. Có thể nói, chính nước Đức đã góp phần định hình cho quá trình phát triển của thể loại Pop và Rock.
Vươn ra ngoài châu Âu
Với lời ca đơn giản và sôi động, Boney nhanh chóng mang âm nhạc của nước Đức chinh phục khắp châu Âu và Châu Á. Thậm chí, Boney M là nhóm nhạc phương Tây đầu tiên được nhà lãnh đạo Liên Xô cũ - Leonid Brezhnev - đón bằng một máy bay quân sự từ London (Anh) tới Moscow (Nga) để biểu diễn tại Quảng trường Đỏ trước 2.700 người.
Tại Việt Nam, trong những thập kỷ trước, Daddy Cool không chỉ phổ biến ở các vũ trường mà còn ăn sâu vào đời sống tinh thần của các thế hệ cũ. Nhạc Boney M được mở khắp phố xá , hàng quán Sài Gòn , Hà Nội . Quần ống loe, áo thun bó chẽn kiểu Bobby với nam và váy áo hoa sặc sỡ với nữ được coi là sành điệu thời đó. Và ai có dịp ra nước ngoài cũng tìm cho ra đĩa nhạc của Boney M mang về làm quà. Thậm chí nhiều người còn gắn thêm cho loại xe máy rất thông dụng khi đó là Chaly một cái tên mới: “Chaly cúc cu” sau khi bị ảnh hưởng bởi “làn sóng” Boney M. Ngay cả trong đám cưới ở nông thôn BoneyM được ưa chuộng nhất. Có lúc người ta đã coi không có nhạc Boney'M không phải đám cưới.
Và cho đến ngày nay, nhiều dòng nhạc mới đã ra đời nhưng nhịp điệu sôi động của BoneyM vẫn không có gì lạc mốt, ở đâu đó âm nhạc vui vẻ ấy vẫn vang lên đều đặn như sức sống mãnh liệt của nó.